"हे आप जिसमें विश्वास करते हैं! भगवान के लिए निष्पक्ष गवाह के रूप में मजबूती से खड़े रहें, और दूसरों की नफरत आपको गलत करने और न्याय से दूर न होने दें। न्यायपूर्ण बनें: और भगवान से डरे। क्योंकि जो कुछ तुम करते हो, परमेश्वर उससे भली-भाँति परिचित है" (अल मैदाह 5:8)
कुछ साल पहले खान अब्दुल गफ्फार खान के बारे में पढ़कर, जिस नाम ने दिलचस्पी पैदा की, वह था बच्चा खान- प्रमुखों का राजा। यह उनके प्रिय नामों में से एक था जो उनके प्रियतम द्वारा उपयोग किया जाता था। लोगों ने उनमें एम के गांधी का प्रतिरूप देखा। कई इतिहासकार उन्हें उस युग के शांत नेतृत्व और तार्किक मुस्लिम नेता के रूप में देखते हैं। वह भारत के विभाजन के लिए अखिल भारतीय मुस्लिम लीग की मांग का विरोध करने वालों में से एक थे और जब कांग्रेस ने मांग को स्वीकार कर लिया, तो उन्होंने इसका कड़ाई से विरोध किया। आखिरकार, उन्होंने विभाजन के बाद पाकिस्तान के प्रति निष्ठा की। उन्हें अक्सर किसी न किसी कारण से पाकिस्तानी सरकार द्वारा जेल में डाल दिया जाता था।
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अब्दुल गफ्फार खान को स्वतंत्रता संग्राम के दौरान उनके साहस और सामाजिक उत्थान की दिशा में उनके प्रयासों के लिए याद किया जाता है: गांधी की तरह ही उन्होंने अहिंसा में विश्वास किया और प्रचार किया कि इस्लाम "सहिष्णुता का धर्म" है। वह महात्मा गांधी के एक भरोसेमंद सहयोगी थे और उन्होंने देश में शांति फैलाने के लिए खुदाई खिदमतगार (भगवान के सेवक) का एक समूह भी बनाया और ब्रिटिश साम्राज्य के खिलाफ एक अहिंसक संघर्ष के रूप में कार्य किया। अब्दुल गफ्फार खान- फ्रंटियर गांधी थे जिन्हें तत्कालीन भारत के लोगों ने एकता के राजदूत के रूप में स्वीकार किया था। उन्होंने और मोहनदास गांधी दोनों ने हिंदू-मुस्लिम एकता का पुरजोर समर्थन किया।
विशेष रूप से, ऐसे युग में जब इस्लाम मुख्य रूप से हिंसा से जुड़ा हुआ है, खान के आदर्शों के साथ जुड़ना बुद्धिमानी है- इस बात का एक चमकदार उदाहरण है कि कैसे, सही हाथों में, इस्लाम सकारात्मक बदलाव के लिए एक ताकत बन सकता है।
गफ्फार खान हमेशा एक स्वतंत्र, अविभाजित, धर्मनिरपेक्ष भारत का सपना देखते थे, एक ऐसा भारत जहां हिंदू और मुस्लिम दोनों एक साथ शांति से रहेंगे। उन्होंने पहली बार घोषणा की थी कि सभी लोग धर्म के बावजूद भगवान के हैं। यह आसानी से कहा जा सकता है कि गफ्फार खान हिंदू-मुस्लिम एकता का एक आदर्श उदाहरण थे। वह अहिंसक मुसलमानों के लिए एक श्रद्धांजलि है। कई लोग जोर देकर कहते हैं कि इस्लाम मौलिक रूप से हिंसक है, हालांकि, गफ्फार खान ने कुरान हदीस से प्रेरणा लेकर एक आंदोलन की स्थापना की और इस धारणा के आधार पर कि अहिंसक संघर्ष "पैगंबर का हथियार" था, जिसने इस्लाम की भावना और बुनियादी बातों का उदाहरण दिया। अब्दुल गफ्फार खान ने पुष्टि की: "मैं अहिंसा में विश्वास रखता हू।" खान ने मुसलमानों के बीच गांधी की शिक्षा को लोकप्रिय बनाया और स्वतंत्रता संग्राम के दौरान हिंदू-मुस्लिम एकता के ध्वजवाहक बने।
अब्दुल गफ्फार खान ने भारतीय उपमहाद्वीप के सभी लोगों का सम्मान अर्जित किया, चाहे उनकी आस्था कुछ भी हो। हर तार्किक और जानकार अब्दुल गफ्फार खान को सलाम करता है। यह खेदजनक है कि भारत के विभाजन के दौरान गफ्फार खान की आवाज को दरकिनार कर दिया गया। अगर उनकी आवाज को गंभीरता से लिया जाता तो वे इतिहास की धारा को अच्छाई के लिए बदल देते और इस प्रक्रिया में दोनों पक्षों के लाखों लोगों की जान बचा लेते। इन सबके बावजूद गफ्फार खान का भारत के प्रति प्रेम और एकता, धर्मनिरपेक्षता और शांति के प्रति प्रेम अद्वितीय और अनुकरणीय है। भारत को आज कमजोर हिंदू-मुस्लिम एकता को मजबूत करने के लिए और अधिक मुस्लिम नेताओं की जरूरत है। इससे विकास सुनिश्चित होगा और भारत को महाशक्ति बनने से कोई नहीं रोक पाएगा।