सुरेंद्र मलनिया
"अपनी पहली जीत के बाद आराम मत करो क्योंकि अगर आप दूसरी में असफल हो जाते हैं, तो अधिक लोग यह कहने के लिए इंतजार कर रहे हैं कि आपकी पहली जीत सिर्फ किस्मत थी।" (कलाम) अवुल पकिर जैनुलाबदीन अब्दुल कलाम, जिन्हें लोकप्रिय रूप से एपीजे अब्दुल कलाम के नाम से जाना जाता है, का जन्म 15 अक्टूबर 1931 को तमिलनाडु के रामेश्वरम में एक तमिल मुस्लिम परिवार में हुआ था। उनके स्कूल वर्षों में , कलाम के औसत ग्रेड थे, लेकिन उन्हें एक उज्ज्वल और मेहनती छात्र के रूप में वर्णित किया गया था जिसमें सीखने की प्रबल इच्छा थी।
बचपन से ही, कलाम का परिवार गरीब था, जिसने उन्हें अपने परिवार की आय के पूरक के लिए समाचार पत्र बेचने के लिए मजबूर किया। वह 1955 में मद्रास इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में एयरोस्पेस इंजीनियरिंग का अध्ययन करने के लिए मद्रास चले गए। स्नातक होने के बाद, कलाम ने रक्षा अनुसंधान और विकास सेवा (DRDS) के सदस्य बनने के बाद एक वैज्ञानिक के रूप में रक्षा अनुसंधान और विकास संगठन के वैमानिकी विकास प्रतिष्ठान में शामिल हो गए। अपने सफल प्रयासों के कारण उन्हें बैलिस्टिक मिसाइल और प्रक्षेपण वाहन प्रौद्योगिकी के विकास पर उनके काम के लिए भारत के मिसाइल मैन के रूप में जाना जाने लगा। भारत के मिसाइल और परमाणु हथियार कार्यक्रमों के विकास में अग्रणी भूमिका निभाने वाले एकमात्र भारतीय मुस्लिम वैज्ञानिक अब्दुल कलाम ने कभी इसका घमंड नहीं किया। कलाम के लिए जीवन भर धर्म और अध्यात्म का बहुत महत्व था। वास्तव में, उन्होंने अपनी आध्यात्मिक यात्रा को अपनी अंतिम पुस्तक, ट्रान्सेंडेंस: माई स्पिरिचुअल एक्सपीरियंस विद प्रमुख स्वामीजी को विषय बनाया।
2002 में भारत के सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) ने निवर्तमान राष्ट्रपति कोचेरिल रमन नारायणन के उत्तराधिकारी के लिए कलाम को नामित किया, कलाम की उच्चता और जनता के बीच लोकप्रियता ऐसी थी कि उन्हें एक हिंदू राष्ट्रवादी पार्टी (बीजेपी) द्वारा नामित किया गया और यहां तक कि मुख्य विपक्षी दल भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने भी उनकी उम्मीदवारी का समर्थन किया। कलाम ने आसानी से चुनाव जीत लिया और जुलाई 2002 में भारत के 11वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ ली। राष्ट्रपति बनने के बाद भी, वे भारत को एक विकसित देश में बदलने के लिए विज्ञान और प्रौद्योगिकी का उपयोग करने के लिए प्रतिबद्ध रहे।
एक गर्व और अभ्यास करने वाले मुसलमान के रूप में, रमजान के दौरान दैनिक नमाज और उपवास कलाम के जीवन के अभिन्न अंग थे। उनके पिता, जो उनके गृहनगर रामेश्वरम में एक मस्जिद के इमाम थे, उन्होंने अपने बच्चों में इन इस्लामी रिवाजों को सख्ती से स्थापित किया था। उनके पिता ने भी युवा कलाम को अंतरधार्मिक सम्मान और संवाद के मूल्य से प्रभावित किया था। कलाम स्मरण कर कहते हैं कि हर शाम मेरे पिता एपी जैनुलाबदीन, एक इमाम और पाक्शी लक्ष्मण शास्त्री, रामनाथस्वामी, हिंदू मंदिर के मुख्य पुजारी और एक चर्च के पुजारी गरमा गरम चाय के साथ बैठकर टापू से संबंधित मुद्दों पर चर्चा किया करते थे। इस तरह के शुरुआती प्रदर्शन ने कलाम को आश्वस्त किया कि भारत के बहुसंख्यक मुद्दों का जवाब देश के धार्मिक, सामाजिक और राजनीतिक नेताओं के बीच "संवाद और सहयोग" में है। इसके अलावा, चूंकि कलाम का मानना था कि "अन्य धर्मों के लिए सम्मान" इस्लाम के प्रमुख आधारशिलाओं में से एक था,उन्हें यह कहने का शौक था "महापुरुषों के लिए धर्म त्रिशूल बनाने का एक तरीका है, छोटे लोग धर्म को लड़ाई का हथियार बनाते हैं"।
कलाम ने सांप्रदायिक सद्भाव और अन्य धर्मों के साथ जीवंत संबंधों का एक सुंदर उदाहरण दिया। उन्होंने हमेशा राष्ट्र को पहले रखा और अपने जीवन के अंतिम दिन तक सक्रिय रहे। 27 जुलाई 2015 को उन्हें भारतीय प्रबंधन संस्थान शिलांग में एक व्याख्यान देने के लिए निर्धारित किया गया था, उनके व्याख्यान के केवल पांच मिनट बाद, वह अचानक कार्डैक अरेस्ट के कारण गिर गए और उन्हें बेथानी अस्पताल ले जाया गया जहां उन्हें मृत घोषित कर दिया गया । कलाम हमारे देश के उन मुसलमानों में से एक थे जिन्होंने एक प्रगतिशील, विकसित और नए भारत के लिए बीज बोए थे। उनके शब्द उनके प्रयासों को दर्शाते हैं - "असफलता कभी नहीं होगी अगर मेरा सफल होने का दृढ़ संकल्प काफी मजबूत है तो मुझे आगे बढ़ाएं"। यह संदेश हर भारतीय को धर्म की परवाह किए बिना इनहेरिट करना चाहिए।